La gastronomía india, una forma artesanal de conocer la cocina
Cuando se quiere conocer la cultura de un país y los hábitos que sus habitantes tienen la mejor forma de hacerlo es viajar allí y conocer su gastronomía. Hoy en día podemos comer casi cualquier cosa sin salir de casa, pero no tiene nada que ver con ir al origen y descubrirlo por ti mism@.
La gastronomía india es una de las más ricas del planeta y eso es, en gran medida, debido a la climatología del país, las influencias externas que recibe y la forma de vida de sus habitantes.
¿Cómo es la gastronomía india?
Lo primero que piensas cuando hablamos de comida india es en las especias, los sabores picantes y las verduras, y lo cierto es que es lo más característico. Pero eso no significa que sea lo único que cocinan. De hecho, allí no tienen una especie llamada curry como sí ocurre aquí en Europa. Ellos utilizan diferentes elementos y mezclas para crear sus platos y no todos tienen un gusto especiado y/o picante.
En esta región, utilizan innumerables aderezos y aliños que balancean para dar un toque delicioso de sabor a los platos. Piensa que el país tiene gran variedad de territorios y cada uno tiene su manera de cocinar.
En la cocina india existe una gran variedad de guisos con arroz, legumbres y verduras. Estos tres ingredientes son la base de la mayoría de sus platos pues una tercera parte son vegetarianos. Para muchos, los animales son sagrados y evitan usar su carne, aunque hay zonas en las que esta convicción es menor.
La cocina según sus zonas
Si viajas hacia el norte, descubrirás una gastronomía en la que se utilizan muchos productos lácteos en sus platos (leche, panir, ghee o yogur, entre otros). En esta zona acostumbran a utilizar más carne que en el sur, aunque la mayoría de ellos son vegetarianos. También son populares el pescado y el marisco, sobre todo en las zonas costeras. Algunos de los platos más típicos de esta zona son las samosas (aunque a día de hoy se encuentran en casi todo el país), el pollo tandoori, el Rogan Josh o el Buknu.
En cambio si optar por ir hacia el sur, su gastronomía se basa en el uso del arroz, el coco, el tamarindo y las verduras como ingredientes principales. Sus platos son más especiados que en el norte, pues utilizan muchas especias para aderezarlos. Si eres vegetariano esta es la mejor zona para ti; utilizan muy poco la carne y el pescado en sus platos. Algunos de sus platos más típicos son las dosas, el Rasam, el Sambar o el Hyderabadi Biryani.
Los postres y las bebidas en la India
A pesar de ser conocida por el uso de especias en su cocina, la India también cuenta con una gran variedad de dulces que no puedes dejar de probar si viajas allí. La mayoría de sus postres están elaborados con almendras y pistachos picados, además del almíbar y los lácteos. Algunos de los más típicos y conocidos son el Barfi, el Yalebi, el Gulab Jamun o Kheer.
Como en cualquier país, la gastronomía India tiene también sus propias bebidas. Desde el Masala Chai hasta el Lassi de mango, pasando por la leche de Rosas y otros muchos, la mayoría emplean las especias, el té y el yogur como base.
La comida, un ritual en sí misma
En la India tienen gran protagonismo los dioses; se dice que hay más de 330 millones de deidades a las que veneran y por las que hay un festival, relacionado con la comida, en honor a alguno de ellos cada día.
Para los indios, la comida es tan importante que el primer alimento de un bebe es una ceremonia majestuosa similar a una boda.
Estos dos hechos, unidos al deseo de conservar sus tradiciones, hacen que la comida tenga un especial protagonismo en su cultura y dediquen mucha atención y esmero a la elaboración de los platos. La mayoría de sus platos cuentan con su propio ritual para ser elaborados.
La cocina india es una cocina muy artesanal en la que los cocineros hacen sus propias elaboraciones de ingredientes para conseguir el “Patham”, el plato perfecto. Tanto es así que cada cuentan con sus propias técnicas y métodos de cocción, distintos al resto del mundo.
Algunos de los métodos más tradicionales son el Dum Pukht, el Baghar o el Tandoor. Si quieres conocer más acerca de los métodos y técnicas de cocción, te recomendamos que leas este artículo de Cocina Sin Receta
La artesanía como modo de vida
Cualquiera que conozca la India sabe que son una cultura basada en la tradición, el respeto y la artesanía. La mayoría de sus productos, sean comida, piezas de ropa, juguete, etc. son elaborados de forma manual y artesana siguiendo procesos tradicionales.
Sí, es cierto que no se trata de un país estancado en el pasado y que ha ido evolucionando. Pero su afán por mantener las tradiciones vivas nos permite al resto del mundo disfrutar de su cultura y artesanía, algo que hace que sientas una especial devoción por ese país si realmente te gusta aquello elaborado manualmente y de forma artesanal.